1995年8月----1996年9月，“野兽”迈克尔-泰森出狱后打了四场比赛，赚了8000万美金，也获得了WBC/WBA重量级拳王金腰带，很多人以为那个所向披靡的泰森又回来了，其实不然，据泰森自己回忆，原计划泰森是打算1991年和霍利菲尔德大战的，那时候的泰森才是真正的巅峰时期，泰森确定可以击倒霍利菲尔德，但是命运安排，泰森坐了三年大牢，状态大不如前。时间成了泰森的敌人，之前泰森可以坚持八回合高强度对战，但是现在不行了。泰森深知这一点，对所有人说，自己还没准备好这场大战，但推广人唐-金一直催促自己，而泰森也要赚钱，他太贪婪，因此选择了接受霍利菲尔德的挑战。
当时泰森并未针对霍利菲尔德进行备战，只是看了他几场比赛录像，赌场开出25赔1的赔率，严重看好泰森获胜。而且泰森团队的人得到了假消息，说霍利菲尔德身材走形，状态不佳。泰森后来才知道，实际上霍利菲尔德进行了17周的严格训练，备战相当充分。其实泰森和霍利菲尔德从小就认识，两人关系很好，他们参加少年比赛时，还互相给对方加油助威。
那时候的泰森已经对拳击失去了兴趣，唯一的动力就是金钱。泰森回忆，第一回合当中了霍利菲尔德的身体，老霍发出尖叫，泰森以为自己赢定了，但是第二回合泰森就蒙了，不知道发生什么事情，直到二番战的时候，泰森终于明白，原来霍利菲尔德一直用头撞自己。泰森一直处于蒙灯转向的境地，第六回合，泰森的头上被撞出一个大口子，接下来的回合，泰森还险些因为被撞而判被击倒。到了第10回合，老霍利打出了23记重拳，可泰森什么也没感觉到，只听到脑袋附近有拳头挥过去的风声，泰森之所以能站在拳台，全靠肾上腺激素支撑着。在回合之间休息的时候，泰森连助理的话都听不清。都记得自己走上拳台，不记得站起来准备比赛，只记得参加了那场比赛。赛后他感觉精神恍惚，还问助手，第几回合击倒了霍利菲尔德。
泰森的脑袋被霍利菲尔德撞出了六个拳头大小的肿块，另外泰森的助理坚信霍利菲尔德使用了类固醇，因为他称重的时候很正常，但是一旦走上拳台比赛，就像歌利亚一样强壮。这一次泰森确实被打得很惨，全身很疼。泰森憋着气，想二番战。