盛夏七月，青海循化县的黄河岸边人声鼎沸。一年一度的循化黄河游泳比赛在烈日与浪花的交织中拉开帷幕。这项被誉为“高原铁人”的赛事，不仅吸引了来自全国各地的游泳健将，更成为当地全民健身运动的标志性活动。
比赛河段选在黄河上游的湍急水域，水流速度达每秒3米，水温仅12℃。参赛者需在40分钟内完成5公里赛程，途中还要绕过天然礁石区。“这不仅是体能的较量，更是意志的考验。”连续三年参赛的甘肃选手马建军说道。去年，他因腿部抽筋险些被冲向下游，今年却以第8名的成绩刷新个人纪录。
作为撒拉族聚居地，赛事融入了鲜明的民族元素。开幕式上，头戴白帽的撒拉族青年用传统“口弦”乐器演奏助威曲，岸边支起的帐篷里飘出熬茶香气。最引人注目的是“羊皮筏子护航队”——20名当地渔民划着古老的羊皮筏子，全程为选手提供安全保障。
据统计，今年观赛游客突破2万人次，带动周边民宿入住率达95%。来自上海的游客王女士说：“看完比赛顺便去了孟达天池，这种‘体育+生态游’的模式很有吸引力。”赛事组委会透露，明年将增设亲子漂流体验项目，进一步扩大影响力。
“黄河是我们的母亲河，更是全民健身的天然舞台。”循化县文体局局长韩海明表示，未来计划将赛事升级为国际性水上运动嘉年华。